Aceste povești antice cu zei și eroi ca protagoniști au fost deja spuse de mulți. Cu toate acestea, nu și pentru marele helenist Jean-Pierre Vernant, care nu s-a obosit, cât timp a trăit, să le citească, să le analizeze, să le povestească și să descopere, prin comparație, semnele pe care ni le transmit din adâncurile timpurilor și care sunt mereu vii.

Astfel, în mitul Pandorei, prima femeie, el identifică urmele diferențierii dintre cele două genuri.

Și când povestește aventurile lui Odiseu și Perseu studenților, el descrie lupta omului de a explora universul care îl înconjoară, un univers care nu este întotdeauna prietenos și ospitalier.