Cea mai mare parte a oamenilor tind să confunde Halloween-ul cu Carnavalul din simplul motiv că în ambele cazuri toată lumea se îmbracă, sărbătorește, bea și se distrează. Cel puțin în Grecia, Halloween-ul pare a fi o obicei străin, american, departe de mentalitatea noastră care încearcă - și reușește - să "intre" în cultura noastră. Adevărul stă undeva la mijloc, deoarece Halloween-ul are un caracter diferit față de Carnaval, dar rădăcinile sale nu sunt atât de departe de acesta!

Halloween sau Groaza de Halloween!

Halloween este sărbătorit în noaptea de 31 octombrie, în timpul căreia copiii se costumează, de obicei în ceva "înfricoșător", și vizitează casele colectând multe dulciuri, "trick or treat". Pentru celtici, această zi marca sfârșitul recoltei și începutul iernii, fiind totodată o punte între lumea de sus și lumea morților.

Rădăcina acestui cuvânt provine de la All-hallow-even și semnifică ajunul sărbătorii de Ziua Tuturor Sfinților. Halloween-ul este asociat cu activități supranaturale. Conform unor tradiții, această zi este una dintre puținele în care se poate intra în contact cu lumea spiritelor!

Încă o caracteristică a acestei sărbători sunt lămpile realizate din dovleci adevărați, pe care se sculptează trăsături umane, amuzante sau înfricoșătoare.

Carnavalul și rădăcinile sale

Carnavalul este sărbătorit cu trei săptămâni înainte de Postul Paștelui și este o sărbătoare mobilă care își are originile în tradiția antică greacă a Anthesteria, în timpul ceremoniilor dionisiace. Anthesteria era în onoarea zeului Dionysos și marca sosirea primăverii și a renașterii după iarna dificilă, în timp ce se gusta pentru prima dată vinul nou. Grecii antici credeau că în timpul Anthesteriei, sufletele morților se ridicau în lumea de sus, așa că le onorau oferindu-le cereale, legume și vin. De asemenea, își ungeau fețele cu must de vin și treceau peste focuri, pretinzând că sunt satiri antici.

În Grecia de astăzi, au loc cele mai mari carnavaluri din Balcani (Carnavalul Patras, Carnavalul Xanthi și Carnavalul Rethymno). Diverse obiceiuri sunt reînviat în întreaga țară, de la Nunta Vlahă din Thebes, care este o reprezentare comică a unei nunți, până la "gaitanaki" cu cele 12 panglici lungi, la cântecele de dragoste cretane cântate de participanții la carnavalul Rethymnian și "Koudounoforoi" din Thessaloniki, care se revarsă pe străzi cântând în costume în formă de capră. Toată Grecia sărbătorește în fiecare an în ritmurile carnavalului!

Astăzi, spiritul Carnavalului nu s-a schimbat prea mult. Atmosfera de a bea vin, a dansa, a festina, măștile care defilează pe străzi cântând și dansând au rămas aproape neschimbate. Dimpotrivă, atmosfera de Halloween s-a schimbat destul de mult. Deși obișnuia să aibă un caracter mai întunecat și supranatural, astăzi atât tinerii, cât și cei în vârstă se distrează, copiii se costumează și merg din ușă în ușă cerând dulciuri sau bani (trick or treat), gospodinele fac dulciuri și decorează casele în consecință. 

În concluzie, indiferent de Carnaval sau Halloween, important este să te distrezi!